对练有徒手对练、器械对练。徒手对练主要有五花炮、安身炮、五行生克等。器械对练主要有单刀破花枪、三节棍对花枪、双刀对练、六合剑对练、三才剑对练等。
习练单拳和徒手套路的人最多，习练器械和对练的人较少。
在促进形意拳竞技比赛、表演的发展，练习人数增多的同时，民间拳师在减少，有许多形意拳的精华悄然丢失。诸如传统形意拳的演练风格逐渐流失、形意拳传统功法也正在逐渐丢失，传统练法中的九套环、连环手、劈锤和很多难度大的器械内容，现在很少有人练习。
国家政策的支持，地方政府的管理，学校教育的开展，形意拳协会的推广，形意拳各门派的传承，虽有效地促进了形意拳的发展，但形意拳的民间拳师的不断减少，使原有风格在逐渐丢失。这一问题已经引起各方面的关注，正在探讨解决之道。
形意拳进学校
第二节 形意拳的调查保护
2011年《中华人民共和国非物质文化遗产法》正式颁布实施后，我国非物质文化遗产保护法律体系和工作机制日趋完善。国家设立了非物质文化遗产保护专项资金，山西省颁布了非物质文化遗产保护条例，设立了非物质文化遗产保护中心，以保护传承实践、保护传承人、保护传承环境为重点的工作机制不断健全。贯彻“保护为主、抢救第一、合理利用、传承发展”的工作方针，深入实施非物质文化遗产传承发展工程，使形意拳保护传承工作水平得到切实提升，形意拳传承实践日渐活跃，传承活力大幅提高；形意拳代表性传承人传承条件明显改善，社会地位不断提高，传承人群的精神风貌和形意拳的存续状态发生了积极变化。