敢问何谓浩然之气？曰：难言也。其为气也，至大至刚；以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁矣。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。我故曰：“告子未尝知义，以其外之也。”［73］
肯定了人之灵魂终系于“气”。朱熹进一步以为，宗法血缘关系不仅适用于社会人生，也通贯于游魂世界。那些无子无孙的游魂虽不得血胤后代的歆享，他们的“气”也不是化为乌有，而是加入浩然日生的大化流行之中。理学是以“纲常”作为预设于天地之间的“天理”的，“浩然日生无穷之气”既然根植于“理”，亦非宗族血胤之歆享，这样就把游魂无归之“气”纳入了公共概念。这在国破家亡，生民涂炭的当口，对于鼓励忠勇奋发，殊死抗敌，具有特别的意义。故宋末文天祥著名的《正气歌》小引说：
孟子曰：“吾善养吾浩然之气。”彼气有七，吾气有一，以一敌七，吾何患焉！况浩然者，乃天地之正气也。
