可惜美人福薄，宋若昭得了几年的宠，也短命而死了。宪宗哀毁欲绝，无日无夜不在宫中淌眼抹泪。出殡那一天，任凭百官交章劝阻，宪宗仍是假用皇后凤辇，亲自执绋相送了宋若昭这最后一程。
宋若宪乘机终日追随着万岁，陪宴又陪寝，因为姐妹中她与宋若昭的面貌最相近，果然宪宗又把一腔痴情转移到了宋若宪身上，同时也又把掌管后宫的大权交给宋若宪一人。宋若宪在玩乐方面比宋若昭有过之无不及，宫中的铺张浪费暴殄天物日甚一日，宪宗皇帝也就越发地玩物丧志了。
年轻貌美的宋若宪、宋若伦、宋若荀三姐妹一面稳稳地把这位多情天子钳制进了她们的彀中，一面招权纳贿，外有神策中尉太监王守澄与宋若宪暗通声气，王守澄再和他手下的死党在朝中广结徒党，欺压良懦，所有朝中正直大臣，都被他们倾轧得不能安于职位，但惧于宋若宪姐妹们的淫威，都不敢吭声，惟独刚正不阿的宰相李宗闵、李德裕上殿奏参了王守澄勾通宫禁，狼狈为奸。无奈这时宪宗正迷恋宋若宪姊妹，自然常在宋若宪口中听说王守澄是忠臣良吏，美人的话当然比外面大臣的话可信，所以任凭李宗闵如何当面一谏再谏，宪宗皇帝总是一个不信，而一切奏章公文全由宋若宪一人掌管，见有臣工忠正劝谏的，她就把奏牍藏匿起来。
