有一天，查理刚从一家酒店出来，恰巧被母亲撞见，从此结束了卖花生涯。哈丽的理由是，酒毁了他父亲的一生，从那种地方赚来的钱，会给她们带来厄运。她不准查理再去卖花。
此后，从10岁到12岁半，查理没有再去上学。他做过不少工作，如杂货店里的小伙计、有钱人家的小佣人、报童、印刷工人等，但大都因为年龄太小又身单力薄而被辞退。好在这时雪尼已经16岁了，他受雇于一家轮船公司，每月有2英磅10先令的收入，家中省吃俭用有了些余钱。
哥哥雪尼在登上开往非洲的客轮后，哈丽就带着卓别林搬到了一家理发店楼上的两间屋子。她们家的好朋友也搬到了附近，这家人就是麦卡西一家。
麦卡西太太以前和哈丽是同一个剧团的演员，两人关系一直不错。后来她嫁给了麦卡西会计师，到现在 两人已经7年没见过面了。自从他们家搬来以后，麦卡西太太就经常带着六岁的儿子去哈丽家玩。渐渐地，麦卡西太太的儿子沃利与查理成了好朋友。
