到卢浮宫美术馆去看名家的画，是米勒缓解痛苦和解决在绘画上困扰的唯一办法。这些杰出的作品使他忘却了生活的痛苦，而且更激起他内心的创作欲望。
不久，米勒的艰难处境不仅没有变好，反而更加困难了，因为瑟堡的奖学金被取消了。这年的秋天，瑟堡的市长要退休了，议会决定送纪念品给市长，一位议员提议与其送一些平凡的东西，不如送一幅市长的画像更有意义。提议获得一致通过后，为了确定画肖像的人选，议员们就去找朗格鲁瓦商量。朗格鲁瓦毫不思索地回答：“最合适的人就在眼前，你们难道忘了议会决议给奖学金的弗朗索瓦·米勒？市长为他争取奖学金去巴黎学画付出过很大的功劳，他如果知道米勒要为他画肖像，一定会很高兴的。”议员们听了朗格鲁瓦的意见，很乐意地接受了。
米勒作画首先不是追求画的艺术价值，而是表现真实。他认为，既然是肖像，应该尽量写实，所以画出一幅几乎跟真人一模一样的活生生的画。这幅画送到议会去却引起了很大的争论。议员们对这幅画深感不满，当初反对给米勒奖学金的人更抓住机会提出责难说：“各位知道，米勒并非瑟堡市民，他是格鲁什村村民，为什么市议会决议给他奖学金，是因为有人推荐说他有杰出的绘画才能。但是这幅画表明不他值得从瑟堡市民的税金中拨出奖学金给他，这简直是在浪费珍贵的税金。”米勒的奖学金被取消了。