嘉平四年春正月，他被任命为大将军，加侍中，持节、都督中外诸军、录尚书事，成为帝国最大的大臣，之后，他在政府中安排了来自各方势力的人员：
诸葛诞、毌丘俭、王昶、陈泰、胡遵为地方军区司令；王基、州泰、邓艾、石苞典州郡；卢毓、李丰主抓选举；傅嘏、虞松参计谋，钟会、夏侯玄、王肃、陈本、孟康、赵酆、张缉分别被任命为政府官员，参与朝议。
同时，命令百官：举贤才，明少长，恤穷独，理废滞。史书记载：“四海倾注，朝野肃然”。
也就是这个时候，竹林七贤们有自愿的，有被迫的，出来做事。
阮籍在此前高平陵之变以后，就被迫做了司马懿的从事中郎，现在变为司马师的从事中郎；《晋书·山涛传》记载，山涛找司马师求官，司马师说：姜太公也要出山为官吗？就命令司隶举为秀才，任命为郎中。由于政治上的强制，正始以后，竹林中的大部分人先后出山做了官。害怕卷入政治纠纷而又无法远离政治的矛盾，使得阮籍等人表现为一种奇特的“世隐”或“朝隐”式的生活态度：身在庙堂，心在山林；身任官职，却遗落世事；他们或“口出玄远；或酣饮纵放，或服食求仙，成为当时特定的社会政治环境下的独特现象，以后他们的事情，还会多次提到。
