从此之后，唐景崧带着四营兵力，驻扎在北圻一带，与刘永福相互呼应。当山西与北宁失守后，唐景崧只好退回国内，请假回了故乡。
令张之洞欣喜的是，朝廷很快准予了他的奏请。于是，他迅速向唐景崧与冯子材送发了旨令。
第三章 铮臣风骨
一、最恨软骨无胆人
张之洞电文中言辞激烈，唇枪舌剑直指李鸿章：“朝廷早有谕旨：‘法人无理，已饬决战。嗣后如有以议和者定即军法从事！’君心民意，自是明白。可是如今居然有人进言议和，莫非他为了讨好外夷连脑袋都不要了吗？”……
却说法军一方为了配合对台湾的进击，集结了一万多士兵从东路开始了猛烈的进攻。这条战略路线乃是从越南出发，直逼谅山。驻守谅山的乃是广西巡抚潘鼎新。此人也是个文士出身，经历过多次战斗的风波，在桂军首领苏元春手下干过，算是见过世面的人物。但是刘铭传在台湾的苦战令他担惊受怕，所以，接到敌人出发扑来的消息后，一面令人组织防守，一面暗中令家人收拾细软，另作打算。
冯子材此时已接到张之洞的来函。对张之洞其人，他一向敬佩，当即对部下们说：
“南皮先生乃是巍科名统，能在当今天下危难之际竭力举荐我，我只有应允。”
