福音教会外在的最主要标志是有上帝的话；上帝的话记录在《圣经》之中，由教士传讲于世，由教徒虔诚的信服，公开在世人面前承认。“上帝的道是在一切之先，有道然后有信，有信然后有爱，有爱行出的善事，因爱是不加害于人的，所以爱就完全有了律法。”属基督的圣民是由他们有上帝的道而识别，“何处以上帝的话纯正教导人，何处就有正直真正的教会”。路德并没有发明讲道，但他把讲道提升到了基督教崇拜的一个新高度。讲道的中心必须是耶稣基督，讲道的主要目的是使人以信接受基督。忠实的讲道人应该只讲上帝的道，并只寻求他的荣耀和赞美。同样，听众也应该只相信救世主基督而不是牧师。讲道人必须精通圣经，不应该使用艰深的神学词汇，而应该使用普通大众那种清晰又干脆的语言。最重要的是，讲道必须忠于其适当的内容，即基督。只有这样，讲道才能成为所有圣礼中的主要部分。
路德还强调礼拜的意义是信仰和感恩，不是为功德，乃是为礼拜上帝，不是行善功，乃是承认人的罪过，坚固信心，更深切地体认救赎之道，用祷告诗歌颂赞感谢上帝。圣礼不是向信徒赐予恩典的仪式，而是基督所指定的“蒙恩工具”，是坚定“罪得赦免”的福音，使人得救的不是记号，而是应许和对应许所发的信仰。路德还反对在仪式中讲拉丁语，主张代以全会众都能听懂的本国语，以便会众可自行得到造就。唱德文诗不但可以推翻神甫为人神之间的中保的优越地位，也可以使礼拜成为一大颂扬之歌。