官兵们翻箱倒柜，床下、柜中、连每一个可能藏人的角落都未放过，但除了一些日常用品和旅行的衣物外，一无所获。
其中一名小队长皱着眉头，回到外面，对潜伏在暗处的师爷摇头示意：“一切都是空的，目标不在此处。”
师爷的眉头紧锁，心知计划受阻，这事必须立即向知县汇报。
他们低声讨论了几句，决定暂时撤回。
“回去告诉大人，我们需要重新考虑策略，这个女人比我们想象的还要难缠。”
师爷沉声说，眼中闪过一丝忌惮。
他们默默地退回，夜色中，客栈恢复了宁静，仿佛什么都没有发生过一样。
第二天清晨，阳光初升，元兰步履稳健地再次踏入官府，神情冷静，目光坚定。
知县在公堂上等候，面带苦笑，一副俯首贴耳的姿态迎接元兰。
“贵客远来，昨日之事实属误会，请多包涵。”
知县的语气带着讨好，但眼神却掩饰不住一闪而过的狡黠。
元兰不为所动，平静地开口：“我来此，只为询问昨日所提事宜的进展。老百姓的苦难，望大人能给予公正的处理。”
知县微微躬身，尽力表示诚意：“此事我定会妥善处理，不让一人受冤。”
然而，就在元兰与知县对峙的同时，一场暗杀正在悄然展开。
师爷派出的刺客悄无声息地接近了那群劳作的老百姓，其中一个老大爷正是他们的目标。
