老太太气若游丝说：“颂琪呢？颂琪。”
“颂琪在这。”谢默潭忙把颂琪拉过来老人面前。
“颂琪，你是我的孙子。”
“我是您的孙子呀。”颂琪觉得莫名其妙，想，可能老祖母老糊涂了。
“颂琪，你是我的孙子。”老人又说了一遍，“你是我的孙子。”转头对谢默潭说，“颂琪是我的孙子。我的孙子。”
“是，颂琪是娘的孙子。”谢默潭说。
老人家面相露出了笑容，谢默潭知道，俗话说“女怕笑，男怕哭”，女性老人家，面相露出笑容，男性老人家，面相露出哭容，即是离世前的征兆，老太太慢慢地闭眼，面容凝固了，离开了她十六岁就开始辛苦经营了七十多年的家。
第二章 出殡
谢默潭正坐在客厅围椅（和大师椅类似）上默想怎么操办娘的丧事，二狗进来报：“老爷，刘乡长来了。”谢默潭就知道，这些当官的，土匪不走他不来，土匪走了他才带队来了，美其名曰：“保护乡民”。实际上是欺世盗名之辈，心里十分厌恶，但谢默潭脸上马上堆满笑容，出来迎接。
“欢迎乡长大人驾到呀，真乃乡民的洪福呀，一心装着百姓。”谢默潭作揖。
“默潭乡贤呀，听说土匪来骚扰贵府，我也是坐立不安，心想着乡亲们的安危呀。”刘乡长一边还礼，一边随谢默潭步入客厅。刘乡长微胖，穿一身深蓝色中山装，戴着黑色礼帽，方头大脸，声音洪亮，精力旺盛大嗓门，大凡做官的都是这样，也许是中国官场的标配。